【精采書摘】

孤寂-沒有年齡差別的課程

是人類最古早的痛，更可能是人類疾病的根源。

現代化的生活，讓我們享受到許多的便利，但同時也增加了我們的寂寞。德蕾莎修女見過世上最貧窮的景況，卻說孤寂是美國最大的貧窮。旅行佈道家凡斯•海夫納曾指出，從來沒有一個時代像美國擁有這麼多的娛樂，卻有這麼多寂寞的人。

或許科技正是我們的敵人；電視給了我們一切，卻讓我們忽略了家庭中的溝通；〈除了那一句「別轉台！」〉過去我們會和銀行行員哈拉幾句，但是現在我們只對著機器使用塑膠貨幣；過去我們去加油，店員不但聊到車子的毛病，甚至還叫得出家人的名字，但現在我們得自己動手，用信用卡繳費，或者到一個窗口繳錢，用不著說一句話。越來越多的服務業聘用兼差員工，以至於我們很難在同一家店看到相同面孔的服務生。

我們發現少了這些人與人的接觸，孤寂在無形中就成為很大的威脅，難怪有些老人會對連續劇中虛構的主角信以為真，因為這些虛構人物是他們最好的朋友呀！

人需要人• 寂寞是好老師

從來沒有任何一項科技或非人的生物，可以取代人的安慰。如果人與人之間能夠彼此瞭解，並且永不灰心的滿足對方的需求，我們也許永遠不會感到孤寂。但我們的自我中心阻礙了這樣的完美關係，我們經常因為太忙，而沒有聽清楚別人的意思，我們的自我保護，也阻止我們呈現應有的誠實。

有些人一生大部分的時間都處於孤寂之中，而承受著極大的痛苦。如果在我們有生之年，不可避免的要和「孤寂」打交道，那麼，它稱得上是我們人生中不可缺的老師。但是，它到底教了我們什麼呢？

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