永遠愛這個家    

《藍眼菊兒》是美國兒童、青少年文學作家辛西亞．勞倫特(Cynthia Rylant)的作品。勞倫特已出版數百部作品，包括小說、散文與詩等，並多次獲獎，她曾以Missing May（中文版《想念五月》，東方出版）一書獲得一九九三年紐伯瑞兒童文學金牌獎；以 When I was Young in the Mountains(中文版《山中舊事》，遠流出版）獲美國圖書館學會「凱迪克獎」銀牌獎；以 The Relatives Came 獲凱迪克獎；以 A Fine White Dust 獲紐伯瑞銀牌獎及凱迪克獎等等。

在欣賞勞倫特的作品之前，我們不妨先了解她的個人背景，因為她的作品大量取材自己的成長經驗與生活故事。

勞倫特是獨生女，她四歲的時候，父母離異。她隨著母親回到外公外婆居住的美國東北部西維吉尼亞州，屬阿帕拉契山區，有豐富的煤礦資源，可想而知，那裡有許多家庭，父親都擔任煤礦工。

勞倫特的童年非常快樂，雖然母親為了就讀護士學校暫時不在身邊，但她的外公外婆很疼愛她，尤其她的外公是個很有骨氣的人，曾以話語影響勞倫特，告訴她：「把你的天賦發揮到極致。」然而，在勞倫特邁向創作之路的過程中，她的童年提供的不是良好的閱讀環境，相反地，在那個經濟困頓的年代，她幾乎沒有看過什麼童書。外公外婆家裡甚至沒有電，也沒有車，使得兒時的勞倫特只能待在美麗的阿帕拉契山中，在豐富的大自然與美好的親情中渡過成長歲月。爾後這樣的童年生活在她的作品中鮮活地展現出來。

勞倫特大學畢業後曾擔任圖書館員，這對她影響甚鉅，因為兒時沒有接觸什麼書的她，在圖書館中開始閱讀大量的童書，因而產生了創作的興趣。她的第一部作品《山中舊事》即獲得文學獎的肯定，開啟了她後來源源不絕的創作。

除了童書繪本及青少年小說，勞倫特也很喜愛寫詩，她認為詩是詩人靈魂深度的暗示，而之所以對詩感興趣，是無意間讀到美國詩人David Huddle的詩集 Paper Boy （送報童），Huddle的詩作呈現了一群雖然生活在困頓中，卻有無比尊嚴的人──他們知道自己是誰，也知道自己為何。這深深感動著勞倫特，或者說，她自身也有很類似的創作觀感。

勞倫特的作品中，亦讚揚生活在逆境、內心卻有股沈靜尊嚴的人。從這一點來看，《藍眼菊兒》可以說就是這樣的作品。這本書敘述少女愛麗在十一歲這一年所發生的種種故事。內容分成秋、冬、春、夏四個部分，按照時序，以個別的十四個短篇，串連起整個故事。

愛麗是個沈靜善良的少女，出生自一個礦工家庭，自她有記憶以來，父親法利就因為職業傷害而半殘，失業在家，常常借酒澆愁，有時甚至會在酒後毆打愛麗的母親。愛麗是最小的女兒，她上面還有四個姊姊，一家七口拮据地生活著。他們家在旁人眼中，就像鄰居的艾波利婆婆對愛麗說的，「你可憐的爸爸，真不知道為什麼會這樣……他以前人真的很好。」但是，在愛麗心中，她卻不是這樣想，她深愛也景仰她的父親，她觀察他的喜好，花時間陪他做他喜歡的事。

在勞倫特的筆下，愛麗的世界有現實的殘酷面：父親的憂愁沮喪、叔叔受到戰爭的負面衝擊、鄰家男孩的意外早逝、家裡晚餐時間的沈重氣氛等等。勞倫特並沒有迴避這些不愉快的事，但也沒有刻意強調衝突與苦難，她只是從當事人的角度，並著眼於細微之處，看似輕描淡寫卻極深刻地道出了書中人物的心境。這樣的溫和方式，反而使我們更清楚地聆聽到主角內心的話語。

慶幸的是，憂傷總也伴隨著快樂，書中，愛麗與爸爸第一次上山的美好經歷、愛麗的意外情人節、聖誕禮物的故事等，都讓我們看見愛麗的成長中，即使家裡境況艱難，但她從不減損自己的價值，也依然慷慨對鄰人付出 。

故事到後面，愛麗一家最擔憂的事還是發生了……童年結束之前，面對這最嚴酷的考驗，愛麗將如何面對與渡過呢？

這是一本相當深刻的小說，在十四個串連的短篇故事中，每一則故事都蘊含了一份真摯的愛，包括對親人、對朋友、對鄰人等的愛，使我們在閱讀中，充滿感動。另外，這本書也告訴我們，即便現實環境有時殘酷，世事也不斷變換，然而，有些東西是永遠不變的，那就是家人的愛，以及人心中那不斷湧現的良善。

文 / 王曉春

摘自《藍眼菊兒》編輯的話

》》Top