半世紀前，
美國麥子落在了後山……
◎文字部 / 郭美鈞

未曾想過，因著負責這本書稿，而喚起約十多年前的記憶……

電視螢幕上，陰暗的場景、老舊的病床和設備、略帶感傷的配樂，加上事件緣由的字幕……這是改建前的台東基督教醫院為募集改建所需經費而製作的影片。

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初次翻閱《一粒麥子落在後山》書稿，一下子就被裡面的人物深深吸引，巴不得一口氣讀完。淑卿、文財、美恩、楊太太、庫拉斯……他們的病好了嗎？是否平安長大了？那些將青春歲月奉獻出去的醫療宣教士現在如何？是否依然健在？……

一九六一年，一封寄自福爾摩沙的信函，「台東交通不便，醫療落後……請送一位醫師一位護士到台東來」，帶領譚維義醫師和妻子莎莉到了台灣。據譚醫師後來分享，當時他們並不知道福爾摩沙在哪裡，甚至誤認為福爾摩沙在韓國。

初抵台灣，他們先在台北學習中文一段時間，然後才到台東，成為落在台東的麥子。在台東行醫救人的經歷，讓譚醫師和幾位宣教士深刻感受到台東民眾對於醫療的迫切需求。於是，譚醫師向上帝禱告，「主啊！哪怕我只是黑夜裡的一顆小小星光，都要為發光。請允許我建立一所醫院來照顧更多病人。」為此，譚醫師除了向北美的教會和親朋好友發出求助和代禱信函外，在返美述職期間，到處勸募建院所需經費和醫療設備。一九六九年，東基——匯集了北美教會弟兄姊妹點滴愛心的醫院，在一片玉米田中開幕了。

東基創院院長譚維義，接續到東基服事的五位醫療宣教士蘇輔道、耿喜音、龍樂德、德樂詩、安芳蓮，他們為台灣、為後山、為無數病患，默默奉獻一生。他們六位都獲得醫療奉獻獎。很難想像，一所小小的、靜靜的在後山治病救人的醫院，竟然有六位醫療奉獻獎得主，而且都是外國人！

到底是什麼樣的力量，驅使這些學有專精的醫療人員自願離開熟悉的故鄉，辭別摯愛的家人，來到蕞爾小島，奉獻一生？當譚爸爸年老髮白，道別這片土地之際，不禁感慨，「年輕時候拖兒帶女離開家鄉，年老了又得再次離家——離開和自己緊緊相連的家鄉台灣。真不容易呀！我和莎莉適應了好久才習慣美國的生活。」；「回到西方看見了美國人，我們會說，『看，那裡好多老外！』」；「少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰；兒童相見不相識，笑問客從何處來？」離家、返家的無奈，是不分古今和地域的。

這些宣教士奉獻了自己，那麼，他們的父母呢？「把自己獻給上帝的同時，父母親人也必須一併把自己獻上，在前線奮力的兒女，若沒有後方父母無怨無悔的付上代價，也許早就棄甲而歸了。」的確，他們的父母也必須捨得啊！

八十多歲的譚維義醫師特別為本書新寫了序文，他回首一生跟隨主的經歷，由衷發出了讚美，「……祂真的會幫助我去做任何祂要我做的事，我只要『信靠祂』就能勇往直前。」；「我們只做祂呼召我們做的，祂會負責結果，我們歡呼！……順服主並不是多麼困難或容易，但順服主，都有奇妙的經歷，或有意想不到的美好結果。」

走過繁盛與幽暗的東基，如今，已在陣痛中展翅，繼續守護東部民眾。隨著台灣人口逐漸高齡化，東基看到長輩們的需要，「狹長的花東縱谷，遍處是缺乏少青壯子女照顧的老人，貧窮加上醫療資源匱乏，縱谷的臥床長輩需要一個家！」他們要為花東縱谷中南區老者建構一處安心養老的照護家園。看似不可能的任務，但前人已立下美好的榜樣——順服信靠主，祂會賜下結果！

(原刊於2012年1月光譜月刊)

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