畏 懼 症
伍綺玲醫師
許多人會表現出對不同事物的畏懼症，例如害怕看到血、傷口，或是害怕動物、某個物品或情境，包括對開車或是搭飛機的恐懼。
這些畏懼症會引起強烈的焦慮，並且伴隨著盜汗、心悸、肌肉酸痛以及腸胃毛病等生理症狀。雖然這對成人會造成問題，但是他們大多知道是自己把恐懼誇大，但孩童則是把這恐懼看得非常真實，認為會有危險。
這些人平常沒什麼問題，除非他們的工作表現、社交場合的互動或是生活的品質等方面受到干擾。這種病症的界定，在於症狀至少必須持續六個月以上或是更久。
心理治療可以有效改善畏懼症。一般而言，會依著產生害怕感的情境、物品或是其他的刺激來設計所謂的「去敏感法」療程，這種治療可以幫助畏懼症患者去對付引起恐懼的刺激，逐漸增加對這些刺激或物品的容忍度。這項療法指導患者不要逃避自己的恐懼，反而要逐漸讓自己更多地去面對它。
如果沒有接受治療，大部分的人都選擇用逃避來控制自己的恐懼。逃避只會有害個人的生活，並阻礙治療的機會。由於不能隨心所欲地發展自我的興趣，畏懼症的患者往往活在一個極受限制的生活模式中。
因著信仰的安慰所產生的毅力，可以和想要逃避的恐懼戰鬥；這也是在心理治療過程中，患者可以練習去正視恐懼的來源，並且進而掌控恐懼的先決條件。
對許多基督徒而言，要掌控畏懼症，除了要了解自己害怕的是什麼以外，可以用以下經文來幫助自己面對恐懼：「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求和感謝，將你們所要的告訴神。神所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裡，保守你們的心懷意念。」
治療的目的就是為了讓人克服恐懼，以便恢復正常的生活。〈下期待續〉
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