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在一個炎熱而燦爛的夏日午後，有人有人怯生生地敲兩下我辦公室的門，一位面貌清秀的女孩出現在我面前前，她就是約好來見我的H小姐。前幾天她寫信給我，簡單地告訴我一些她的痛苦史，並要求和我作第一次面談。我邀她進來並且隨手把辦公室的門帶上，希望在寧靜的氣氛中讓她一吐多年的積鬱。

「劉教授，為什麼我會遭遇到這麼多打擊？我這個人活著還有什麼意思？」一開口她就滿含怨憤地這樣問我，沒有說幾句話就哭了起來，在整整三個小時的談話中，她的眼淚沒有停過，我也不忍心中止這樣的談話，索性讓她用眼淚痛痛快快地清除一下她內心壓抑已久的苦楚。
這是一位情緒受創很重的不幸者，在我和她連續幾次的談話之後，對於她的身世和遭遇，不禁為之一掬同情之淚。

她從小被剝奪了親情和母愛，好像一棵幼苗被插在磞硬的泥土中，，得不到雨露的滋潤；不僅如此，因為她長得「醜」和「笨」，在十久多個兄弟姊妹中她是最不受喜愛的，常常是兄弟姊妹們出氣的對象，弟妹嘲笑的目標。她自己說：她之所以能存活下來，實在出於上天好生之德。H小姐一再說她內心沒有安平感：別人聲音一大點，或臉上些許的不快(縱然和她亳無係)，都會造成她內心的驚悖。她自比是沉在水中之沉水者，渴望有人伸出援救的手出來，那是一根稻草也聊勝於無。天啊！我誠懇地請求世上為人父母的，不要爭吵了，看看自己「情緒饑渴」得快要枯死的兒女吧！

我提到「情緒饑渴」這個形容詞，讀者也許覺得很陌生，其實情緒饑渴和生理饑渴一樣的普遍。這現象有兩種最常見補償方式：男孩子以結交幫派弟兄來填補內心的空虛，或者用破壞行為以發洩內心的不平；女孩子則輕易地委身於「多情」的男孩子，期望從他那裏嘗到夢寐以求的被保護感，和受到重視的感覺，而這種不正常的關係，往往帶給她更深一層的苦惱，因為這樣正好落入善於甜言蜜語騙取女人貞操的色狼之手。為了「飲酖上渴」在廿不到的妙齡之年，H小姐已兩度讓那些虛情假意的男人佔有了她的身子，說到這裡她又哭了，真是傷心人別有懷抱」。

另外，一個人處於長期的挫折之下，所引起的顯著的情緒反應，就是緊張、焦慮和缺乏學習效果，導致行為僵化。心理學家用老鼠做實驗，將牠們放在衝突的情境之下列(如電擊和食物兩種正負同源的刺激)，老鼠往往表現出行為解體：牠不知該如何選擇，弄得全身發抖、小便頻頻。人類在嚴重或長期的挫折之下，也會變的呆頭呆腦，明知是牛角尖，還要往裏鑽。

H小姐在和我協談的一段時間裏，再表現出行為僵化現象，不斷地重複以往的錯誤，譬如她明知萍水相逢就和異性打的火熱是危險的，但她照做不誤，似乎過去的痛苦經驗對她並不發生作用。照說，人應該比老鼠聰明一點才對。

情緒的長期失調會造成身體上的病痛，是人盡皆知的事，在我國沒有這方面的統計資料，但美國全國心理健康協會估計，每兩個看醫生的病人中，便有一個和心理與情緒失調有關。這一重大發現，使向來重視的生理原因的傳統醫學，轉為對病人的整體瞭解，也就是生理的、心理的，社會的因素綜合起來，來評估一個病人的情況。

有一位心身病專家說得好：「知道害病的是那一種人，比知道害的是那一種病更為重要。」依據最新臨床研究所知，心身性疾病可以侵犯到任何器官，包括：皮膚骨骼、呼吸、循環、血液和淋巴、腸胃、生殖和泌尿科、內分泌、神經、感官等十大系統。

H小姐就因長期的心理挫折所引起的痛苦、懊喪、忿恨等情緒，不斷地腐蝕她的身體器官，使她百病叢生，她失眠、經常頭痛頭暈、記憶衰退、有胃潰瘍、皮膚出疹子以及其他奇奇怪怪的癥狀。她所遭受的身心兩方面的痛苦，絕不是一個正常人所能體會得到的。難怪她對生活已感到厭倦，曾經二次企圖結束自己的生命，幸虧好心的房東太太及時救了她。

以上袛列舉了H小姐情緒癥結的一部份，在整個協談過程中，她所提到的困擾問題還有很多。譬如：她對別人說話敏感、神經質的恐懼-害怕人個人獨處；經常感到沉悶不快；她說自己的智能退化；認為自己長的不好看，不善於說話，人際關係也槁不好；她的情緒不穩定，時常想哭，自殺的念頭不斷萌生；遇事躊躇不決，決定了又後悔；情緒惡劣的時候整天頭昏腦脹，連一點小事都不能集中思考，她說：恨不得把這個腦袋切掉；最使她傷心難過的莫過於同事在背後給她起了個「神經病」的外號。

她問我說：「劉教授，我是神經病人嗎？像我這樣下去真的會發瘋嗎？」其實她與現實生活一點都沒有脫節，正因為她不是瘋子，所以她會感到痛苦。痛苦無盡的痛苦，如果有一天她忽然麻木了，或者逃避到幻想世界裏，那時倒真的嚴重了。

面對這樣一位心理和情緒上受盡折磨的人，所提出的「什麼時候我才`可以恢復正常人的生活？」實在難作肯定的答覆。在人生的旅遊中，她所遭遇的似乎是經年累月的滿天陰霾、烏雲密佈的日子，她迫切的希望有人(她曾試過許多醫生、專家、學者)能幫助她早日撥開她心中的雲霧，重見天日。她說：我今生世蚳有一個願望，就是活得愉快，死得尊嚴。

情緒本質可分三方面來說明：第一，情緒是一種生理上的激動狀態，因為人類最原始的情緒行為，就是怒而攻擊，因怕而逃避。為了適應這種情勢，人體內的自主神經系統就下令緊急動員，命令腎上腺分秘一些激素，以促血液中的糖份增加，以增強體能和肌肉的力量，血壓增高以加速血液循環，心跳加速呼吸加快以增加氧氣的供應，同時減少消化系統和內臟的血液，增加到四肢和軀體。

此外，一個人在情緒激動時，可以察覺到另一些生理現象，如呼吸急促、口乾、出汗、瞳孔放大、胃腸停止蠕動、肌肉緊張、感覺敏銳、大小便頻繁等。

總之，情緒激動所引起的「自主(不受意志控制)的改變」，從上到下，由眼睛、唾腺、汗腺、血管、心臟、肝、胃、腎上腺、腎臟、小腸、大腸、直腸、到膀胱為止，幾乎人體的重要部份全處於動員狀態之下，以準備迎接戰爭或逃避。因此這些內部的緊張和激動狀態，久久不能消退，乃轉而腐蝕自身的器官中較弱的部份最先遭殃。這就是為什麼心身性病症，因不同的人而發生不同的症狀。

據心理學家的研究，心理健康的人不是他不害怕、不發愁，而是他的情緒引起後，很快就能恢復平靜，而情緒不健康的人，則恰好相反。